Si pasó por el stand de Clean Power Research (nº 118) en la última edición de Solar Power International (SPI) en Las Vegas, habrá visto una alta estructura metálica que soportaba un equipo de medición. Aunque esta estructura podría haber pasado por un lector de insignias de conferencias de la nueva era, en realidad era una estación meteorológica solar (SMS) proporcionada por GroundWork Renewables.

Clean Power Research utiliza los modelos más actualizados y precisos de Pérez para generar mediciones de irradiación solar a partir de imágenes de satélite. Entonces, ¿por qué el SMS? Como resultado de un reciente acuerdo, Clean Power Research colabora ahora con GroundWork para proporcionar servicios completos de evaluación de la irradiación.

Para los desarrolladores de energía solar fotovoltaica y concentrada, Clean Power Research y GroundWork proporcionan una solución perfecta para comprender el recurso solar potencial con el mayor nivel de precisión de medición. Esto se consigue combinando datos de irradiación terrestre de alta calidad con SolarAnywhere datos de satélite para desarrollar un conjunto de datos de recursos solares correlacionados a largo plazo. El resultado es un conjunto de datos con menor incertidumbre que si se utilizan los conjuntos de datos terrestres o satelitales por separado.

GroundWork diseña, construye, instala y mantiene el SMS. El programa de calidad de datos GroundWatch™ proporciona la recuperación diaria y el control de calidad de los datos terrestres. Tras el periodo deseado de medición en tierra, que suele ser de un año, Clean Power Research compara y correlaciona los datos en tierra con las mediciones simultáneas por satélite siguiendo un procedimiento publicado recientemente en la American Solar Energy Society (ASES) Solar 2014 Conference. Este novedoso método de correlación de datos resuelve el diferencial entre las técnicas de medición en tierra y por satélite.

Las ventajas de combinar datos terrestres y satelitales

A lo largo del proceso de desarrollo de una planta solar fotovoltaica y de concentración, es imperativo comprender el recurso solar potencial y su incertidumbre asociada. El recurso solar o la irradiación es esencialmente el combustible para alimentar la planta. La falta de combustible o su escasez puede afectar a la producción y reducir los ingresos de la planta, alargando así los plazos de amortización de la inversión y molestando a los inversores.

La recopilación de mediciones de datos sobre el terreno en un posible emplazamiento de la planta tiene la ventaja de reflejar las condiciones ambientales reales (irradiación, así como velocidad del viento, temperatura, humedad relativa, precipitaciones, índices de suciedad, etc.). Cuando el SMS está equipado con piranómetros estándar secundarios de alta calidad, caracterizados y bien mantenidos, la calidad de los datos en tierra puede conducir a incertidumbres de medición bastante bajas.

Sin embargo, la recopilación de datos sobre el terreno sólo suele producirse durante uno o posiblemente dos años. Para comprender la viabilidad a largo plazo de una planta, se necesita un recurso solar medio basado en varios años de datos. Los datos de irradiación por satélite utilizan técnicas de procesamiento de imágenes consistentes durante largos periodos de recogida (es decir, más de 16 años de datos), lo que permite crear conjuntos de datos medios a largo plazo que representan la climatología del lugar.

Fig1--Satélite terrestre

Las mejores fuentes de datos de su clase, una entrega sin fisuras

Clean Power Research eligió trabajar con Groundwork para proporcionar una solución completa, ya que su reputación y calidad son insuperables. Todos los SMS de GroundWork tienen regímenes de limpieza semanales para permitir una calidad que se aproxima a la incertidumbre de medición citada por el fabricante, basada en pruebas de laboratorio y calibración controladas.

GroundWork también recomienda la instalación de piranómetros estándar secundarios redundantes para recoger múltiples lecturas, reducir el error intrínseco del hardware y cubrir los períodos en los que los sensores individuales puedan fallar. Todos los datos recogidos por GroundWork se controlan diariamente a través de su programa de garantía de calidad GroundWatch™, que asegura una alta recuperación y bajas tasas de descalificación para un uso óptimo en los estudios de ajuste del terreno.

Ejemplo de estación terrestre de prospección solar (foto cortesía de GroundWork Renewables)

Ejemplo de estación terrestre de prospección solar (foto cortesía de GroundWork Renewables)

Las mediciones de SolarAnywhere Data se generan de forma autónoma, sin el uso directo de ninguna sintonía de tierra. Esto es clave, ya que es lo que hace que el paso final de correlación con los datos de GroundWork SMS sea tan potente. Al correlacionar estas dos fuentes de alta calidad de mediciones de irradiación, se reduce la incertidumbre de cualquiera de las fuentes de datos utilizadas de forma independiente.

Con una solución sin fisuras ofrecida al sector de la energía solar fotovoltaica y de concentración, los promotores, los inversores de proyectos y los propietarios de plantas pueden estar seguros de que están utilizando el enfoque más avanzado para lograr la menor incertidumbre de medición del potencial de recursos solares para su activo. Con mediciones de recursos solares de baja incertidumbre, los promotores de proyectos pueden ahorrar en la financiación de sus proyectos, lo que en última instancia conduce a proyectos más rentables.